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| Benvenuto a BARBERINO VAL D'ELSA
Barberino Val d'Elsa è un comune di 3.864 abitanti della provincia di Firenze. La sua storia è legata alla distruzione di Semifonte da parte dei Fiorentini nel 1202. Il suo sviluppo fu legato soprattutto al fatto di essere sulla Strada Regia Romana che collegava Firenze con Roma. La sua forma urbana è a pianta ellittica e si conservano le due porte di accesso al borgo (porta Romana è integra, porta Fiorentina è ricostruita). Il palazzo Pretorio in facciata conserva numerosi stemmi del XV secolo. Da segnalare anche il palazzo Barberini e lo Spedale dei Pellegrini.
In località Petrognano sorgono i ruderi archeologici di Semifonte. Semifonte nasce come fortezza imperiale a monito dei liberi comuni che in quel periodo stavano aumentando sempre più la loro influenza.Fondata dai conti Alberti intorno al 1050 conobbe il suo massimo sviluppo tra il 1182 e il 1202 come centro commerciale data la sua posizione lungo la via Francigena.Al culmine della sua storia era circondata da mura per tre chilometri e l'abitato comprendeva chiese,palazzi botteghe,magazzini e trecento focolari (famiglie).Dal punto di vista militare faceva parte di una linea di difesa imperiale comprendente anche i castelli di Fucecchio,San Miniato e il castello di Montegrossoli nel Chianti grazie ai quali l'impero controllava l'Italia centrale.Tanta potenza face nascere il detto "Fiorenza fatti più in là che Semifonte si fa città". Ma Firenze non stette a guardare.Prima tentò di stroncare sul nascere la città ma non ne fu capace.Così per vent'anni non fece altro che spendere in armamenti e corrompere le città potenzialmente amiche di Semifonte. Questo fino al 1202 quando dopo un lungo assedio Semifonte fu conquistata.La vendetta fu terribile, non solo fu rasa al suolo ma sul suo terreno fu proibito costruire per sempre.Della città restano nascosti dalla vegetazione alcuni ruderi quali fornaci e alcune cappelle contenenti sorgenti.Molto bella la cosiddetta Fonte del Latte .
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